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第9章（第2页）

王五干脆放下手中活计，跟我聊起来。

“皇甫大人在朝廷命官们在本店住下的当日就过来了，特地吩咐小人：准备朴素饭菜、莫备甜酒瓜果。小人哪里知道其中门道？就问了仔细。皇甫大人说：悬案未破，不可大设高宴；长安来客，少懂江南细腻，应是以‘羊杂汤’和‘泡油糕’来作为饭后汤品、小吃妥当。”

“过后，朝廷命官们可都满意？”

“小人不知。”王五指向二楼雅室，“他们是在厢房内吃饭的，当中无人前去打扰，连送新菜和撤盘子都不让进哩。”

我心想：这样也好，免得好事之人靠近偷听，断章取义琢磨上头的心思，试图用在考场上。

王五又道：“隔日皇甫大人和朝廷命官们一起去城郊验收考场，托了‘天公饼’好吃的福，小人跟老板也有幸一同前往。”

王五深吸一口气，再缓缓吐出，手做揽天纳海之势，慷慨道：

“那考场可真是气派！左面是用作考茶试的，右面是用作考香试的，中间以五彩琉璃隔开，雅致高光，又不显得突兀。众考生坐下后，正对面就是主考官、副考官、地方官和纪家父子们横坐成一排的看台，原本小人以为会有压迫感，谁知小人趁官老爷们不注意，往就近的座位一坐，心态就完全变了：低头如见案上香炉、如闻盘中茶香；抬头似观巍巍高山、处之泰然。”

“还有呀，小人看见那些香具和茶具后，都不知道用什么语言来描述了，就是精致的很，像是天上的神仙做的一样。陆公子你说，辅佐之用的东西都这般动人心魄了，到时候考生们真的身临其境闻香品茶，会是什么滋味？”

我笑道：“不错，有人只把器物当作衬托，认为外在的华美不足以跟香料和茶叶自身的本色相比较。可是在我看来，要想寻觅好香、探索好茶，器物也必不可少——不可说香炉香盒不锋锐，开合之间皆是内心决断，不明快利索不足以成事；不可说茶碗茶壶失灵动，清水入心虽静，沸水入碗则动，饮者畅意顺心。”

“是这个道理。”王五若有所思，“听陆公子论茶，小人但觉神清气爽，如茗入喉。”

“我也不佐你忙活了，你且再上一笼蟹黄汤包过来。”我指了指桌上的糖醋藕丝，“凉菜吃多，倒也是想来几口热包子了。”

“好嘞，小人马上去准备。”

王五应完，立刻去往厨房。

香试三日前，皎然感染风寒，原以为喝些热姜茶就能好，谁料病情越发严重，浑身如在沙漠炙烤般滚烫，额头盗汗不止，到了晚间，竟开始说些胡话出来，吓得小弟子连忙到天福寺外头去求医。

皇甫冉闻讯，即刻派了人去天福寺询问详细，得到的答复是：只怕皎然师傅是急火攻心，一时失了神智才着凉的。

皇甫冉与我对看了一眼，好似不解皎然为何会到如此地步。

他指着手下问：“给本官说清楚，到底怎么回事？”

那手下道：“卑职听小弟子说，皎然师傅日夜专注香试，不思饮食，某日清晨早课过后，忽然大叫：得了奇香妙方！就直奔天福寺后山的瀑布去。等到小弟子赶到，已见皎然师傅解了僧袍外的袈裟，只穿着白色贴身寝衣站在潭中，双手合十，口中念念有词，任凭头顶的瀑布湍流冲刷一身！”

皇甫冉大惊，稍微平复情绪，他复问：“皎然他……可是真的研制出了新的香方？”

那手下摇了摇头，道：“卑职也曾询问小弟子：你家师傅研制出的新香方何在？小弟子却道：小僧不曾见师傅拿出来过，只是师傅执念过深，日日夜夜专注一事，许是疯魔了才以为自己有所成就……也未可知。”

皇甫冉对我道：“本官不想皎然竟如此看重香试，以至于自我折磨、越陷越深，终究病倒。”

我想起了之前皎然看我的神情，他对我说：“陆羽你不一样，当下正是你大展宏图的好时候！”

当时我并未多想他的心境，如今我才了然：

原来，他嘴上说的再多不求不争和寻常心境都罢，心里头还是想着拿出最高的一品香方来获得主考官们认可的。他是，执着反被执着误，一到深处竟疯魔。

皇甫冉对那手下威严道：“你明日去天福寺传本官的命令，就说这回香试皎然不必参加了。等他病好之后，本官和陆羽自会前去探望，与他有说好说。”

“是，遵大人令。”

那手下应道。

皇甫冉往座椅上一坐，失望道：“关于香试，皎然是指望不上了。李季兰亦无参加之意，陆羽，你以为本官如何是好？”

我斟酌片刻，道：“凡事求赢，不得自在；不如顺其自然，为赢者喝彩、为输者打气。”